بات بوسطن سلتيكس على مشارف بلوغ نهائي دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين بعد ان أسقط إنديانا بايسرز في عقر داره 114-111 السبت ليتقدم 3-0 في السلسلة التي تجمع الفريقين بنهائي المنطقة الشرقية.
ويعود الفضل في فوز سلتيكس الى تألق نجمه جايسون تايتوم صاحب الـ 36 نقطة و10 متابعات وثماني تمريرات حاسمة، وجايلن براون الذي أحرز 24 نقطة وآل هورفورد 23 نقطة من بينها سبع ثلاثيات.
ولم يأت الفوز من دون قتال بالنسبة لسلتيكس بعدما تفو ق أصحاب الارض في أغلب فترات المباراة، قبل أن ينجح في النصف الثاني في الحد من الوتيرة الهجومية السريعة لخصمه.
وقال تايتوم عن المباراة الرابعة التي قد تكون حاسمة “المباريات المفصلية هي دائم ا الاصعب”.
من جهته، رفض مدرب بايسرز باتريك كلارلاير رفع الراية البيضاء، قائلا “لن نرتدع، سنعود إلى هنا ليلة الاثنين لنسعى إلى تمديد السلسلة وسنواجههم بقوة أكبر”.
دخل إنديانا الى اللقاء غير مهزوم في ست مباريات متتالية على أرضه في الادوار النهائية، وسعى بكل قوته لفرض معادلة جديدة في السلسلة وتقليص الفارق الى 1-2، على الرغم من غياب نجمه تايريز هاليبورتون بداعي الاصابة.
ونجح الثلاثي الكندي اندرو نيمبهارد الذي شغل مركز صانع اللعاب والكاميروني باسكال سياكام ومايلز تورنر في تقديم أداء رفيع، فسج ل الاول 32 نقطة مع تسع تمريرات حاسمة فيما أحرز الاخيران 22 نقطة لكل منهما. وتمكن بايسرز من توسيع الفارق الى 18 في الربع الثاني ومجدد ا في الثالث.
بيد أن سلتيكس رفض الانصياع لامر الواقع وبدأ تدريجي ا في العودة الى أجواء اللقاء وصولا الى نجاح جرو هوليداي في تسجيل ثلاث نقاط في هجمة واحدة، ليمنح سلتيكس التقدم 112-111 قبل 39 ثانية.
كان هذا التقدم هو الاول لسلتيكس في اللقاء منذ بداية الربع الثاني، لكنه جاء في الوقت المناسب حيث أضاف هوليداي رميتين حرتين بعد خطأ حصل عليه اثر سرقته الكرة من نيمبهارد.
